Por qué nos encanta viajar en crucero: repasemos y actualicemos esa definición

Hace aproximadamente una docena de años, los norteamericanos se enamoraron de los viajes en crucero, lo que impulsó el mayor aumento en el crecimiento de las líneas de cruceros de la historia. Lo que alguna vez fue una opción de viaje para “los recién casados ​​o casi muertos”, se convirtió en la elección de vacaciones para millones. Se construyeron más barcos más grandes para satisfacer la saludable demanda. Inicialmente vendiéndonos la idea de navegar en general, las líneas de cruceros se diversificaron y definieron sus ofertas individuales como únicas, como continúan haciendo hoy. Con el tiempo, mucho ha cambiado con lo que experimentamos en las vacaciones en crucero, nos guste o no.

A los huéspedes a bordo del Carnival Sunshine se les sirve cocina del Lejano Oriente en Ji Ji Asian Kitchen. Foto de Andy Newman/Carnival Cruise Lines

Pon eso en tu pipa y fúmalo, en otro lugar

También podría sacar este del camino desde el principio. Reflejando la opinión de nuestra sociedad sobre este tema y otros, las líneas de cruceros casi han prohibido fumar a bordo. Los fumadores han sido confinados a áreas mucho más pequeñas para suicidarse en lugar de un costado completo del barco en cubiertas abiertas, múltiples espacios interiores, camarotes y balcones. Como ex fumador, fue difícil adaptarse a esto, ya que asociaba el cruising con fumar.

Los buffets están fuera, las experiencias gastronómicas están de moda

La oferta estándar de asientos tempranos o tardíos en los comedores de las líneas de cruceros de antaño se ha ampliado en casi todas las líneas de cruceros para incluir una opción de asientos abiertos, como mínimo. Múltiples lugares alternativos para cenar adornan las cubiertas de muchos barcos, a menudo por una tarifa adicional. Los nuevos barcos de la clase Quantum de Royal Caribbean no tendrán un comedor principal, lo que refleja el deseo de elegir por parte de los pasajeros de cruceros.

Mantenerse conectado de manera más fácil y eficiente

No hace mucho tiempo, una de las mejores partes de navegar (para algunos) era encender un teléfono celular mientras navegaban y ver «SIN SEÑAL» mientras el barco se alejaba. Esta fue una época de cibercafés utilizados para consultar el correo electrónico porque los sistemas inalámbricos en el mar aún no existían. Era un momento en que las líneas de cruceros ofrecían un paquete de uso ilimitado de $ 99 por semana, pero no todos los pasajeros estaban interesados. Hoy estamos a punto de disfrutar de acceso terrestre de alta velocidad en barcos que cuentan con un sistema inalámbrico rápido que incluye contenido gratuito patrocinado por el barco.

Los agentes de viajes están de vuelta y mejor que nunca

Inicialmente, solo era algo que un viajero inteligente reservaría a través de un agente de viajes, pero Internet nos permitió hacerlo nosotros mismos. Muchos viajeros de cruceros adoptaron esa habilidad y nunca miraron hacia atrás. Otros intentaron reservar por su cuenta, fueron lo suficientemente inteligentes como para saber que no podían hacerlo tan bien como un profesional en el negocio y regresaron a las agencias de viajes; los que quedaron en el negocio. Lo que encontraron fueron profesionales de viajes especializados en diferentes nichos de viaje, en lugar de una opción de reserva única.

Puedes disfrutar de espectáculos, música y baile a bordo de un crucero de Royal Caribbean.

No es el entretenimiento de tu madre

Considerada una de las cualidades fundamentales de las vacaciones en un crucero, el entretenimiento también ha cambiado drásticamente a lo largo de los años. La revisión al estilo de Las Vegas de los años 70 fue reemplazada por opciones de entretenimiento únicas y atractivas. La tecnología mejorada permitió una mayor capacidad en el mar, trayendo musicales de Broadway, espectáculos de participación del público, conciertos en el mar, lugares de entretenimiento de marca y más. Si juró que el entretenimiento en el mar hace años era aburrido, échele otro vistazo: las opciones de entretenimiento en el mar son dignas de su tiempo.

Ah, y adivina qué: el barco no es el destino

Hace una década, piense en «crucero» y le vinieron a la mente pensamientos sobre una hermosa navegación por el Caribe. Entonces, no nos importaba mucho hacia dónde navegaba el barco, solo que lo hiciera. El barco en sí era una parte muy importante de la experiencia de viaje y las líneas de cruceros diseñaron itinerarios para maximizar ese hecho. Los ‘días en el mar’, aunque algunos los consideraban un mal necesario y otros el cielo, estaban claramente a favor de la línea de cruceros. Mantenernos a bordo generó más ingresos y a las líneas de cruceros les gustó eso. Se construyeron barcos más grandes con más características a bordo para sellar el trato. Luego nos aburrimos. Hoy en día, las líneas de cruceros se están enfocando en los elementos de la experiencia fuera del barco como nunca antes, capitalizando los increíbles lugares que visitan.

Al final del día, las líneas de cruceros escuchan a los pasajeros de diversas formas. La encuesta en papel que se nos pidió que entregáramos al final del viaje está siendo reemplazada por encuestas electrónicas aleatorias enviadas por correo electrónico. Pero incluso ese esfuerzo se ha actualizado con las líneas de cruceros que buscan en Facebook, Twitter, Instagram y otras plataformas sociales en línea para descubrir lo que nos gusta, lo que no nos gusta y lo que soñamos para el futuro. ¿Quieres opinar sobre lo que experimentamos en el mar? Involucre a una línea de cruceros socialmente y dígales lo que quiere. Ellos escucharán; te guste o no.