«¿Está buscando la experiencia de un crucero por el río sin sacrificar la comodidad y la calidad? El crucero Viking es la opción perfecta para usted. Descubra por qué esta compañía naviera es la mejor opción para aquellos que quieren disfrutar de un viaje inolvidable en el agua sin preocupaciones.»
Viking es una marca de viajes comúnmente considerada como sinónimo de cruceros fluviales europeos, por varias buenas razones. Los recursos de Viking en línea fáciles de navegar facilitan la planificación. En las comparaciones de precios con otras líneas de cruceros fluviales, Viking sale adelante. Los itinerarios van desde los clásicos viajes por el Rin/Danubio hasta ofertas exóticas en China, Rusia y Portugal. Esas son todas buenas razones para considerar un crucero por el río Viking Viking. Pero, ¿qué hace que Viking sea perfecto? Esa es otra historia que requiere un poco más de detalle para contar.
Fotos cortesía de Chris Owen
La gente
Los miembros de la tripulación de Viking River Cruise provienen de la parte del mundo en la que navega su barco. No es raro pasar por la ciudad natal de un mayordomo de cabina en un itinerario o el lugar favorito de un mesero en otro. Eso hace que los miembros de la tripulación estén más felices, lo que se traduce en una mejor experiencia para los viajeros.
Tampoco es difícil encontrar: tripulantes que provengan del mundo de los grandes cruceros oceánicos. Aprecian ser uno de los 50 tripulantes de un Viking Longship en lugar de uno de los miles de un gran barco oceánico. La vida es buena para ellos e incluye un beneficio exclusivo de Viking: un programa de jubilación. Eso tiene a los mejores miembros de la tripulación de un crucero fluvial haciendo cola para subirse a un barco vikingo.
La comida
Una gran parte de cualquier experiencia de crucero es cenar y los cruceros fluviales no son una excepción. En un crucero por el río Viking, el menú cambia a medida que el barco navega de un país a otro, lo que refleja la cultura y la cocina locales. Mejor aún, la cerveza y/o el vino también cambian a medida que el barco navega por algunas de las regiones de producción más reconocidas del mundo.
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Agregue que esas cosechas en evolución están incluidas en el precio en buena medida y por sí mismas generarían un valor mejor que el promedio. El hecho de que haya una programación a bordo que incluya demostraciones culinarias, degustaciones y eventos geoespecíficos es una ventaja inesperada.
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Los lugares
Una de las partes comúnmente mal entendidas de los cruceros fluviales es que los itinerarios a menudo varían de lo que se publica en un folleto. En comparación con los cruceros marítimos en los que los barcos van de un lugar a otro con pocas variaciones, los cruceros fluviales suelen ajustar los itinerarios por una variedad de razones. Los niveles de agua altos o bajos pueden causar una modificación de un itinerario que resulte en lo que se llama un “cambio de barco”.
Digamos que el nivel del río es demasiado alto para pasar por debajo de un puente. Las líneas de cruceros fluviales con solo unos pocos barcos cancelarán los viajes en barco que los viajeros normalmente planean con mucha anticipación, arruinando su viaje. Si tienen suficientes barcos, los pasajeros se moverán de un barco de un lado del puente a otro del otro lado. Los dos barcos involucrados en el intercambio pueden ser diferentes, mejores o peores que el que queda atrás. La gran flota de Viking Longships idénticos hace que los intercambios de barcos sean muy sencillos con pocas cancelaciones.
El valor
No tenemos que ir muy lejos para encontrar líneas de cruceros fluviales y barcos con más características. Algunos intentan brindar una experiencia en el río similar a un crucero por el océano. Si bien ese esfuerzo puede ser apreciado y parecer atractivo para los fanáticos de los cruceros oceánicos, en su mayor parte es un esfuerzo inútil. Los cruceros fluviales están limitados por tamaño. No pueden ser más altos que el puente más bajo por el que pasarán. No pueden ser más anchas que una de las numerosas esclusas por las que pasarán. Uno de los grandes factores en el valor de un crucero por el río Viking proviene del hecho de que saben por qué los viajeros vienen a Europa para un crucero por el río: para ver los lugares a lo largo del río. No recibir un tratamiento en un pequeño spa o usar una de las pocas máquinas en una sala de ejercicios.
También se suma al valor de buena fe de un crucero por el río Viking: precios especiales ofrecidos con frecuencia en pasajes aéreos. Eso es significativo ya que la tarifa aérea es una parte del costo total de un crucero por el río que es inevitable. En los Estados Unidos, no es raro que los viajeros de cruceros puedan conducir hasta el puerto de embarque. Esa no es una opción en un crucero fluvial europeo que de todos modos costará más que un viaje por el Caribe, independientemente de la línea de cruceros elegida. Una vez más, la enorme flota de Viking Longship permite a la línea de cruceros contratar con compañías aéreas para obtener tarifas con descuento.
Todo lo anterior considerado nos acerca a lo que hace que Viking sea perfecto para su crucero por el río, pero no del todo. Lo que sella el trato con Viking es en realidad un efecto secundario de todo lo demás que hacen. Cuando todo está dicho y hecho, cuando los viajeros regresan a casa después de navegar con Viking, un elemento de la experiencia general los hace volver por más: fue una experiencia muy personal que superó sus expectativas. No sé si podemos pedir más que eso a cualquier compañía de viajes.
Chris Owen comparte información confidencial y franca sobre las vacaciones en crucero en ChrisCruises.com.